Mendelbahn

Schon im 19. Jahrhundert wurde die Mendel, Kalterns Hausberg, als Sommerfrischeort entdeckt. Der 1.363 m hohe Pass war nicht zu hoch und bereits 1885 durch die Eröffnung der heutigen Mendelstraße erschlossen. Berühmte Gäste wie Kaiserin Sissi und Mahatma Gandhi verbrachten hier ihre Ferien, und heute noch sind die kleinen Sommerfrischehäuschen in den Wiesen zu sehen. Rund 20 Jahre nach dem Bau der Passstraße folgte dann die Standseilbahn.

1903 wurde diese Mendelbahn, geplant vom Schweizer Ingenieur Emil Strub, eröffnet, um die Kurorte Mendel und Gries bei Bozen miteinander zu verbinden. Franz Joseph I., Kaiser von Österreich, nutzte sie bereits 1905, um zu den Militärmanövern im Nonstal zu gelangen. Zu jener Zeit galt die Mendelbahn als technisches Wunderwerk: Sie war die erste elektrisch betriebene Seilbahn Österreichs (Südtirol war damals Teil des Habsburgerreiches Österreich-Ungarn), die steilste Standseilbahn des europäischen Festlandes und die längste Seilbahn der Welt.

Mit bis zu 64% Steigung gilt sie heute noch als eine der steilsten Standseilbahnen Europas. Nachdem die Kabinen 1988 ausgetauscht wurden, dauert die Fahrt von der Talstation in St. Anton (523 m ü.d.M.) bis zur Bergstation (1.363 m ü.d.M.) 12 Minuten. Der Panoramablick aus den großen Glasfenstern ist überwältigend! Erreichbar ist die Mendelbahn mit dem Citybus Kaltern oder dem Linienbus nach Bozen. 2012 wurde das Contactless-Entwertungssystem eingeführt: Die Bahn ist ein Verkehrsmittel des Verkehrsverbundes Südtirol und kann somit - alternativ zum einmaligen Ticket - mit Wertkarten, die auch in den Bussen gültig sind, und dem Südtirol Pass genutzt werden.